Freeport mengupayakan perpanjangan izin ekspor tembaga Indonesia

Freeport telah menerima pengecualian sementara dari larangan ekspor tembaga yang ditambang secara nasional saat pabrik peleburan ditutup. Namun, mereka menghadapi skenario yang sulit pada bulan Mei ketika izinnya habis masa berlakunya dan pabrik tersebut berada dalam tahap akhir atau awal konstruksi.

Tanpa perpanjangan lebih lanjut, Freeport akan mengakumulasi sejumlah besar bahan mentah yang ditambang yang dikenal sebagai konsentrat.

Presiden Freeport Kathleen Quirk mengatakan dalam sebuah wawancara di London, “Kita perlu bekerja sama dengan pemerintah. Saya pikir dari sudut pandang opini publik, pencapaian untuk memulai pembangunan akan menjadi hal yang luar biasa dan memungkinkan kita untuk memiliki lebih banyak fleksibilitas dalam melakukan pembangunan.” ekspor.”

Freeport memulai pembangunan pabrik tersebut pada tahun 2021, setelah selama lebih dari satu dekade menyangkal klaim pemerintah bahwa pihaknya merugi dengan menjual konsentrat tembaga ke pabrik peleburan luar negeri.

Upaya serupa di industri nikel telah mendorong investasi bernilai miliaran dolar yang telah mengubah negara ini menjadi produsen yang dinamis, namun Presiden dan CEO Richard Atkerson menekankan posisi lama Freeport dalam mengubah bijih setengah jadi menjadi logam jadi.

“Secara ekonomi, Anda tidak dapat mengajukan alasan untuk membangun pabrik peleburan tembaga baru,” katanya, seraya mencatat bahwa kapasitas peleburan melimpah di Tiongkok dan negara-negara lain di dunia. “Tetapi pemerintah sangat berkomitmen terhadap kebijakan bottom-up ini, yang jelas lebih masuk akal untuk mineral lain selain tembaga.”

Pembangunan smelter ini akan berdampak besar terhadap pasar konsentrat tembaga global. Freeport secara historis merupakan eksportir konsentrat yang besar, dan biaya pemrosesan yang dinegosiasikannya dengan perusahaan penyulingan cenderung menjadi tolok ukur bagi industri lainnya.

Ketika perundingan pasokan tahunan dimulai di London, Adkerson menolak berkomentar apakah kontraknya akan terus menyediakan bagian tersebut setelah smelter dibangun dan izinnya habis masa berlakunya.

“Itu pertanyaan yang wajar,” katanya. “Kami baru memulai negosiasi, jadi ini bukan saat yang tepat untuk mengomentari hal itu.”

(Oleh Mark Burton dan Jacob Lorinck)